Das Gwild ist eine Muschelkalkformation, deren Felsbänke bereits vor dem Kraftwerkbau bei Niedrigwasser aus dem Fluss ragten und erhebliche Stromschnellen erzeugten. Im Rahmen des Neubaus des Wasserkraftwerkes in Rheinfelden wurde ein erheblicher Teil des vom schwankenden Wasserspiegel geprägten Lebensraumes abgetragen. Als Ausgleich für den wertvollen Lebensraum, wurde im ehemaligen Oberwasserkanal des alten Kraftwerkes ein grosszügiges Fischaufstiegs- und Laichgewässer errichtet. Stromschnellen, Kiesinseln und Tiefwasserzonen sowie eingebrachtes Totholz und Weiden auf den kleinen Inseln machen diesen neuen Lebensraum attraktiv. Von den Aussichtsplattformen (auf deutscher Seite) lassen sich Gänsesäger, Flussregenpfeifer und Kormorane beobachten. Am Rheinuferrundweg entlang stehen Informationstafeln, die das Kraftwerk, die Geologie, die Fische im Rhein, den Biber und vieles mehr vorstellen. Das Kraftwerk Rheinfelden wurde 1898 als erstes europäisches Grosswasserkraftwerk gebaut. Eine Turbine und eine Schalttafel aus der Anfangszeit sind im Ausstellungspavillon auf deutscher Seite zu besichtigen und auch auf der schweizer Seite gibt es ebenfalls ein Informationszentrum. Die Stromschnellen, Kiesesbänke und Felsen des Gwilds sind durch den Kraftwerkneubau von 2011/12 verkleinert worden, doch das neue Umgehungsgewässer stellt einen ökologisch und ästhetisch wertvollen Ersatz dafür dar.

Rundgang

Auf dem Rheinuferrundweg gelangt man von Rheinfelden (Schweiz) flussaufwärts zum Kraftwerk dort über den Rhein und auf der deutschen Seite zum Ausgangsort zurück. Alternativ kann der Rundgang auch vom Bahnhof Rheinfelden (Deutschland) begonnen werden. Aus dem hübschen Zähringer Städtchen Rheinfelden (Schweiz) am Storchennestturm vorbei beginnt der Wanderweg flussaufwärts. Der Abschnitt gehört zum Rheinuferrundweg beider Rheinfelden. Über das Kraftwerk gelangt man über eine Fussgängerpassage auf die deutsche Seite. Der Rundweg führt grösstenteils direkt dem Rhein entlang und in regelmässigen Abständen stehen Bänke zum Ausruhen zur Verfügung. Über steile Trampelpfade gelangt man rasch an die Kiesstrände des Flussufers.