Das Totengrien in Istein steht seit 1973 unter Naturschutz. Es handelt sich um einen Halbtrockenrasen mit einem grossen Bestand an verschiedenen Orchideenarten auf einer Fläche von 2,8 ha. Durch die ehemalige Überschwemmungsdynamik des Rheins haben sich in diesem Bereich vor allem grobe Kiese abgelagert. Die sehr flache Feinerdeauflage erlaubt keine Wasserspeicherung. Dies ist der Grund, warum sich in diesem Bereich nur sehr trockenheitsresistente Pflanzen ansiedeln konnten. Es können hier beispielsweise die Steppen-Wolfsmilch, die Karthäusernelke, die Spargelerbse, der Wundklee, der Natterkopf (s. Abb.), das Sonnenröschen oder das Echte Labkraut (s. Abb.) beobachtet werden. Einheimische Orchideenarten wie Brand-Knabenkraut, Pyramiden-Hundswurz (s. Abb.), Hummel-Ragwurz und Mücken-Händelwurz (s. Abb.) finden hier ideale Bedingungen.

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